Dónde alojarse
Kirkwall
La capital, con hoteles frente al puerto, guesthouses en las callejuelas, las principales tiendas y supermercados, la estación de autobuses y el ferri de Aberdeen. Céntrica para todo y la mejor opción sin coche.
Stromness
Una villa portuaria más pequeña y con más atmósfera, con un par de hoteles, B&B y albergues, más cerca de Skara Brae y Brodgar y pegada al ferri de Scrabster. Tranquila por las noches.
West Mainland y el campo
B&B en granjas, hoteles rurales y casitas de alquiler cerca de los lagos, los acantilados y los círculos de piedra. Ideal con coche para ver amanecer y anochecer en los monumentos.
South Ronaldsay, Hoy y las islas del norte
St Margaret’s Hope es un bonito pueblo junto al ferri corto. Hoy, Westray, Sanday y las demás islas exteriores tienen un puñado de pequeños hoteles y B&B para quien busca aislamiento de verdad.
Comer y beber
Las Orcadas viven de la ganadería y la pesca, y se nota en el plato: ternera y cordero de merecida fama (incluidas las ovejas de North Ronaldsay, que se alimentan de algas), buey de mar, bogavante, vieiras y arenque, quesos de granja, oatcakes y bannocks de beremeal, elaborados con una antigua cebada local. Kirkwall y Stromness tienen buenos restaurantes, cafés y pubs; en el resto, reserva o lleva un pícnic. Para beber hay dos destilerías de whisky —Highland Park y Scapa—, además de destiladores de ginebra y dos cerveceras artesanales.
Consejos: ahorrar y viajar seguro
- Consulta el calendario de cruceros que publica la autoridad portuaria de las Orcadas. Kirkwall es uno de los puertos de cruceros con más tráfico del Reino Unido; los días de barcos grandes, visita Skara Brae y Brodgar temprano o tarde, y Kirkwall en las horas centrales.
- Reserva con antelación Maeshowe y, en verano, Skara Brae. Ambos entran en el Historic Scotland Explorer Pass.
- El viento es implacable y casi no hay dónde resguardarse: lleva chaqueta cortavientos, gorro y guantes incluso en junio. Los paraguas no sirven de nada.
- Consulta el horario de mareas para la calzada del Brough of Birsay y mantente alejado del borde de los acantilados, que no están vallados y pueden estar socavados.
- Reserva pronto ferris, coches de alquiler y habitaciones para el periodo de mayo a septiembre.
- Muchas de las mejores cosas son gratis: los círculos de piedra, la catedral, el Orkney Museum, el Scapa Flow Museum, los acantilados.
Planes de ejemplo
Un día
- Skara Brae a la hora de apertura.
- El Ring of Brodgar y las Stones of Stenness; visita con hora asignada a Maeshowe.
- Almuerzo en Stromness y paseo por su calle.
- Kirkwall y la catedral de St Magnus a media tarde.
Dos días
- Día 1 como arriba.
- Día 2: hacia el sur por las Churchill Barriers hasta la Italian Chapel y St Margaret’s Hope.
- Tarde en la costa oeste: los acantilados de Yesnaby, el Brough of Birsay con marea baja y el Broch of Gurness.
- Visita a una destilería o al Orkney Museum si el tiempo se tuerce.
Tres días
- Toma el ferri a Hoy para la caminata de Rackwick al Old Man y el Scapa Flow Museum de Lyness,
- o vuela o navega a Westray en busca de frailecillos (de mayo a julio) y playas vacías.
Dónde dormir: Islas Orcadas
The Kirkwall Hotel
Un hotel victoriano frente al puerto de Kirkwall, a pocos minutos a pie de la catedral y de la estación de autobuses.
Albert Hotel
Un hotel céntrico y acogedor en las callejuelas de Kirkwall, con bares concurridos y un restaurante.
Ayre Hotel & Ayre Apartments
Un hotel veterano frente al puerto de Kirkwall, con apartamentos de alquiler anexos.
