No hay un mes malo para visitar Escocia, solo viajes distintos. La respuesta corta para una primera visita es mayo, junio o septiembre: días largos, las mayores probabilidades de tiempo seco, todo abierto y menos gente —y menos midges— que en julio y agosto.
Cómo es el tiempo de verdad
El clima de Escocia es suave, húmedo y cambiante más que extremo. La corriente del Golfo mantiene la costa oeste sorprendentemente templada, y también lluviosa: las Tierras Altas occidentales reciben varias veces la lluvia de la costa este. Edimburgo, Fife, la costa de Moray y Aberdeenshire están entre las zonas más secas del país. Las máximas de verano rondan de media los 15–19 °C y de vez en cuando llegan a unos 25 °C; los días de invierno en las tierras bajas se mantienen unos grados por encima de cero, con nieve habitual solo en las montañas.
Las horas de luz condicionan un viaje tanto como la temperatura. En torno al solsticio de verano hay luz hasta pasadas las 22:00 en Edimburgo y apenas llega a oscurecer en las Orcadas y Shetland: el «simmer dim». En diciembre el sol se pone antes de las 16:00.
Mes a mes
| Mes | Tiempo y horas de luz | Ideal para | Ojo con |
|---|---|---|---|
| Enero | Frío, días cortos (7–8 horas de luz), nieve en las montañas. | Burns Night, Celtic Connections, Up Helly Aa, esquí, precios bajos. | Cierres en zonas rurales; los temporales pueden alterar los ferris. |
| Febrero | Todavía invernal; los días se alargan. | Deportes de nieve, ciudades tranquilas, auroras boreales en noches despejadas. | Muchas atracciones de temporada cerradas. |
| Marzo | Inestable; primeros indicios de primavera en el sur. | Escapadas urbanas baratas; cumbres nevadas y carreteras vacías. | Condiciones invernales en la montaña. |
| Abril | Más luminoso y a menudo seco; fresco. Unas 14 horas de luz. | Aperturas de Semana Santa, corderos, los primeros ferris del horario de verano. | Chubascos; algunos sitios no abren hasta Semana Santa. |
| Mayo | A menudo el mes más seco y soleado; 16–17 horas de luz. | Senderismo, islas, rutas en coche, festivales de whisky. | Los puentes festivos se llenan. |
| Junio | Suave; los días más largos: 17½ horas o más. | Todo: islas, aves marinas, el extremo norte. | Llegan los midges al oeste; suben los precios. |
| Julio | El mes más cálido, con chubascos. | Juegos de las Tierras Altas, playas, viajes en familia. | Máxima afluencia en Skye y la NC500; midges. |
| Agosto | Cálido; los días empiezan a acortarse. | Los festivales de Edimburgo y el Tattoo; el brezo en flor. | Precios de Edimburgo en su punto más alto; midges. |
| Septiembre | A menudo estable; noches más frescas. | Carreteras más tranquilas, el Braemar Gathering, luz de otoño. | Algunas salidas en barco van terminando a finales de mes. |
| Octubre | Colores de otoño; vuelve la lluvia. Unas 10 horas de luz. | Los bosques de Perthshire, la berrea del ciervo, pubs acogedores. | El cambio de hora, a finales de mes. |
| Noviembre | Oscuro, húmedo y tranquilo. | Museos, whisky, hoteles a precio de ganga, el día de San Andrés. | Muchos servicios rurales y de las islas, reducidos. |
| Diciembre | Frío, los días más cortos (unas 7 horas). | Mercados navideños y Hogmanay. | El alojamiento para Hogmanay se agota pronto. |
Cada guía de destino tiene su propia tabla mes a mes con temperaturas locales, horas de luz y niveles de afluencia.
La temporada de midges
Los midges están activos aproximadamente de finales de mayo a septiembre en el oeste y el norte de las Tierras Altas y en las islas, con el máximo entre junio y agosto. Lo peor es el tiempo húmedo y sin viento y los dos extremos del día. Quien viaja en mayo o septiembre los esquiva en gran medida; también quien está en la costa este o donde corra la brisa. Hay consejos prácticos en nuestra guía práctica.
Calendario de festivales
| Cuándo | Evento | Dónde |
|---|---|---|
| Enero (día 25) | Burns Night: cenas de haggis, whisky y poesía por el cumpleaños de Robert Burns. | En todas partes |
| De mediados de enero a principios de febrero | Celtic Connections: un gran festival de invierno de música folk, de raíces y del mundo. | Glasgow |
| Último martes de enero | Up Helly Aa: una procesión de antorchas de «guizers» que culmina con la quema de una galera vikinga. | Lerwick, Shetland |
| 30 de abril | Beltane Fire Festival: tambores, fuego y artistas con el cuerpo pintado dan la bienvenida al verano en Calton Hill. | Edimburgo |
| Finales de abril / principios de mayo | Spirit of Speyside Whisky Festival: catas y actos en las destilerías. | Speyside |
| De mayo a septiembre | Juegos de las Tierras Altas: lanzamiento de tronco y de martillo, gaitas y danza, en decenas de encuentros locales. | Por todas las Tierras Altas |
| Junio | St Magnus International Festival: música y artes en pleno solsticio. | Orcadas |
| Julio | Hebridean Celtic Festival (HebCelt): música en los jardines de Lews Castle. | Stornoway |
| Agosto | El Edinburgh Festival Fringe y el Edinburgh International Festival —juntos, el mayor festival de artes del mundo—, además del Royal Edinburgh Military Tattoo en la explanada del castillo. | Edimburgo |
| Finales de agosto | Cowal Highland Gathering: unos de los mayores juegos de las Tierras Altas. | Dunoon |
| Primer sábado de septiembre | Braemar Gathering: los juegos de las Tierras Altas a los que tradicionalmente asiste la familia real. | Braemar |
| 30 de noviembre | Día de San Andrés: la fiesta nacional de Escocia. | En todas partes |
| 31 de diciembre | Hogmanay: el Año Nuevo, que aquí se celebra con más ganas que en ningún otro sitio: fiestas en la calle, procesiones de antorchas, fuegos artificiales y «Auld Lang Syne». | Edimburgo y todo el país |
Las fechas varían ligeramente de un año a otro; confírmalas con los organizadores antes de reservar en función de un evento.
Juegos de las Tierras Altas
Entre mayo y septiembre casi todas las localidades de las Tierras Altas celebran un encuentro: pruebas de fuerza como el lanzamiento de tronco y de martillo, carreras de montaña, gaita solista, bandas de gaitas y danza de las Tierras Altas. Son ante todo citas locales, y atracciones para visitantes solo en segundo lugar, y ahí reside justamente su encanto. La entrada suele pagarse en la puerta.
Hogmanay y Up Helly Aa
El Hogmanay de Edimburgo es una celebración de varios días, con entrada, que atrae a visitantes de todo el mundo; las entradas y las habitaciones se agotan con mucha antelación, y los actos pueden cancelarse si el tiempo es muy malo. Las localidades más pequeñas tienen sus propias tradiciones: la de las bolas de fuego que se hacen girar en Stonehaven es la más espectacular. Up Helly Aa, en Lerwick a finales de enero, es el mayor festival de fuego de Europa; la procesión se puede ver desde la calle, pero a las fiestas que duran toda la noche en los salones se entra en gran medida por invitación.
Ver auroras boreales
La aurora boreal se ve desde Escocia varias veces cada invierno, sobre todo desde la costa norte, las Orcadas, Shetland, las Hébridas Exteriores y la costa de Moray, en noches despejadas y oscuras entre octubre y marzo, más o menos. Nunca se puede planificar; tómatela como un regalo añadido.
Cuándo reservar
- Edimburgo en agosto y en Hogmanay: con seis meses o más de antelación para tener una oferta decente.
- Skye, Mull, Harris y la costa norte, de junio a agosto: de tres a seis meses antes.
- El resto del año: unas semanas suelen ser más que suficientes, y el invierno trae auténticas gangas.
