Waar verblijf je het best
Old Town
In de straten die naar het kasteel klimmen, zitten een paar karaktervolle hotels en pensions in historische panden. Sfeervol, ’s nachts rustig en dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheid – maar heuvelop vanaf al het andere.
Stadscentrum en King’s Park
Rond het station en de winkelstraten zitten de ketenhotels; in de victoriaanse villa’s van King’s Park, tien minuten lopen naar het zuidwesten, vind je veel van de beste B&B’s.
Bridge of Allan en Dunblane
Bridge of Allan is een groen voormalig kuurstadje met zelfstandige winkels en restaurants aan de voet van de Ochil Hills; Dunblane heeft een mooie middeleeuwse kathedraal. Beide liggen een of twee haltes noordelijker met de trein.
Eten & drinken
Voor zijn omvang heeft Stirling een ruim aanbod aan pubs, cafés en restaurants, vooral in het lagere deel van de Old Town en rond het autovrije centrum. Zoek naar Schotse klassiekers die goed zijn klaargemaakt – Cullen skink, hert, steak pie – en naar een afternoon tea in de Old Town. Bridge of Allan heeft meerdere goed aangeschreven restaurants en een traditionele brouwerijpub. Op korte rijafstand zijn er werkende distilleerderijen, in Deanston bij Doune en in Stirling zelf.
Tips: besparen en veilig op pad
- Stirling Castle, Doune Castle en Edinburgh Castle vallen allemaal onder de Historic Scotland Explorer Pass – de moeite waard als je drie of meer locaties wilt zien.
- Boek kasteeltickets vooraf online: je bespaart een beetje en bent zeker van een tijdslot.
- De parkeerplaats bij het kasteel staat in de zomer halverwege de ochtend vol; kom bij opening of loop omhoog.
- Combineer de Old Bridge en het Wallace Monument in één uitstapje – ze liggen aan dezelfde kant van de stad.
- Het uitzicht vanaf de kasteelwallen en de Back Walk is gratis en hoort bij de mooiste van Midden-Schotland.
- De klim in het Wallace Monument gaat over een smalle wenteltrap: niets voor wie zich in nauwe trappenhuizen niet prettig voelt.
Voorbeeldplannen
Eén dag
- Stirling Castle bij opening (2–3 uur).
- Omlaag door de Old Town: de Church of the Holy Rude en lunch.
- Te voet of met de bus naar de Old Bridge en door naar het Wallace Monument.
- Met de trein terug, of dineren in Bridge of Allan.
Twee dagen
- Dag 1 zoals hierboven.
- Dag 2, ochtend: het bezoekerscentrum van de Battle of Bannockburn.
- Middag: Doune Castle en de distilleerderij van Deanston, of de Kelpies en het Falkirk Wheel.
- Of rijd het korte rondje via Callander de Trossachs in.
Overnachten: Stirling
Stirling Highland Hotel
Een karaktervol hotel in een verbouwde victoriaanse school net onder het kasteel, in het hart van de Old Town.
Hotel Colessio
Een boetiekhotel in een fraai monumentaal pand op de lagere helling van de Old Town, op een paar minuten van het station.
Victoria Square & The Orangery
Een elegant pension in een victoriaanse villa met uitzicht op een rustig plein in King’s Park, op korte loopafstand van het centrum.
