Loch Ness vult 23 mijl van de Great Glen, de geologische breuk die Schotland van kust tot kust doorsnijdt. Het is lang, smal, heel diep en donker gekleurd door het veen – er zit meer water in dan in alle meren van Engeland en Wales samen – en sinds 1933 is het de thuisbasis van het geliefdste monster ter wereld. Wat je ook van Nessie vindt, het loch heeft echt sfeer, vooral bij de ruïne van Urquhart Castle op de westoever.
Aan het noordelijke uiteinde van het dal, waar de rivier de Ness in de Moray Firth uitkomt, ligt Inverness, de enige stad van de Hooglanden en hun onofficiële hoofdstad: klein, goed te belopen en ruim voorzien van hotels, restaurants en livemuziek. Net erbuiten liggen Culloden, waar de Jacobitische zaak in 1746 ten onder ging, en de Clava Cairns uit de bronstijd. Met wegen en spoorlijnen die alle kanten op waaieren, is het de logische uitvalsbasis om het noorden te verkennen.
Hoogtepunten
- Een boottocht op Loch Ness langs Urquhart Castle
- De ruïne van Urquhart Castle verkennen
- Culloden Battlefield en het bezoekerscentrum
- De 4.000 jaar oude Clava Cairns
- Een wandeling langs de rivier in Inverness naar de Ness Islands
- De kanaalsluizen in Fort Augustus en dolfijnen kijken bij Chanonry Point
Hoe lang blijven
Met twee nachten heb je een dag voor Loch Ness en Urquhart Castle en een dag voor Culloden, Clava en de stad. Met drie of vier nachten kun je er een dagtrip aan toevoegen naar Skye, het Black Isle, Glen Affric of Speyside.
Beste uitvalsbasis
Inverness is voor bijna iedereen de beste uitvalsbasis, met al het vervoer en alle tours. Wil je rustiger aan het loch zelf verblijven, kies dan Drumnadrochit (bij Urquhart Castle), Fort Augustus aan het zuidelijke uiteinde, of de vredige zuidoever rond Dores en Foyers.
