Dónde alojarse
Aviemore y Glenmore
El principal centro turístico: hoteles, albergues, lodges, tiendas de montaña, pubs y la estación, con el bosque y los lagos a pocos minutos. Animado, con familias en verano y esquiadores en invierno. Glenmore, junto a Loch Morlich, es más tranquilo y queda más cerca de las montañas.
Craigellachie, Aberlour y Dufftown
El corazón del whisky. Posadas tradicionales y pequeños hoteles, varios con célebres bares de whisky que guardan cientos de botellas. Alojarse aquí significa que nadie tiene que conducir después de una cata.
Grantown-on-Spey
Una hermosa villa georgiana de trazado planificado a orillas del Spey, entre Aviemore y las destilerías, con hoteles y guesthouses a buen precio y paseos por el bosque desde la plaza.
Braemar y Ballater
Los dos pueblos del alto Deeside, para Balmoral, el Braemar Gathering y el senderismo en el sur de los Cairngorms. Braemar es el más alto y agreste; Ballater tiene más tiendas y sitios para comer.
Comer y beber
El Spey es uno de los grandes ríos salmoneros y las montañas dan venado y urogallo escocés, así que las cartas tiran hacia la caza, el salmón y la ternera Aberdeen Angus. Los otros productos de Speyside son el shortbread —que se hornea a gran escala en Aberlour—, el helado y la cerveza de la Cairngorm Brewery, en Aviemore. Y luego está el whisky: los maltas clásicos de Speyside son suaves, afrutados y a menudo envejecen en barricas de jerez. En un buen bar de hotel te servirán un «flight» de tres o cuatro para comparar. Pide un poco de agua para acompañarlo: nadie se va a ofender.
Consejos: ahorrar y viajar seguro
- Nunca bebas si vas a conducir. El límite en Escocia es más bajo que en Inglaterra y en muchos otros países; incluso un solo dram puede hacer que lo superes.
- Reserva con antelación en verano las visitas a destilerías, la salida para ver los renos y los taxis.
- La meseta de los Cairngorms tiene el tiempo más duro de Gran Bretaña. Puede nevar en cualquier mes, y orientarse entre nubes es difícil. Quien salga a caminar un día debe ir completamente equipado o quedarse en los bosques y los lagos.
- Las carreteras altas —el Lecht (A939) y Glenshee (A93)— pueden cerrarse en invierno. Consulta la información de tráfico antes de salir.
- Mucho es gratis: los senderos del bosque, la playa de Loch Morlich, el Highland Folk Museum, el puente de Craigellachie.
- Aquí los midges molestan menos que en el oeste, pero lleva repelente para las tardes sin viento junto a los lagos. Revisa si tienes garrapatas después de caminar por el bosque.
Planes de ejemplo
Un día: el parque nacional
- Paseo matinal alrededor de Loch an Eilein.
- Salida para ver los renos o el Highland Wildlife Park.
- Tarde en Loch Morlich; una copa en una cervecera o un bar de whisky de Aviemore.
Dos días: añade whisky
- Día 1 como arriba.
- Día 2: ve en coche o con un tour a Speyside; una destilería por la mañana, almuerzo en Aberlour, la Speyside Cooperage y el puente de Craigellachie, y una segunda destilería en Dufftown.
- Haz noche en un pueblo del whisky si puedes.
Tres días: al otro lado, a Deeside
- Cruza el Lecht por las Snow Roads hasta Ballater y Balmoral (cuando esté abierto).
- Continúa hasta Braemar y el Linn of Dee,
- y después hacia el sur por Glenshee en dirección a Perth y Edimburgo, o hacia el este hasta Aberdeen.
Dónde dormir: Speyside y los Cairngorms
Cairngorm Hotel
Un hotel tradicional de las Tierras Altas justo enfrente de la estación de tren de Aviemore, con un bar y un restaurante animados.
Craigellachie Hotel of Speyside
Un clásico hotel rural de Speyside sobre el río, en Craigellachie, famoso por un bar de whisky surtido con cientos de maltas.
The Fife Arms
Una posada victoriana, antigua casa de postas, en Braemar, transformada en un hotel de lujo lleno de arte, a poca distancia en coche de Balmoral.
