St Andrews heeft drie evenwijdige middeleeuwse straten – North Street, Market Street en South Street – die samenkomen bij de kathedraal. Het kasteel staat op het klif in het noorden, de Old Course ligt aan de westkant. Alles ligt op een korte, vlakke wandeling van elkaar.
1 St Andrews Cathedral en St Rule’s Tower
Gesticht in 1160 en in 1318 ingewijd in aanwezigheid van Robert the Bruce: dit was de grootste kerk die ooit in Schotland is gebouwd. Na de Reformatie raakte ze in onbruik en diende ze als steengroeve, maar de overgebleven gevels en de ommuring boven de haven maken diepe indruk. De oudere St Rule’s Tower, 33 meter hoog, kun je beklimmen voor het beste uitzicht over het stadje.
Praktisch: Het terrein is gratis en dagelijks open. Voor het museum en de toren betaal je een klein bedrag (controleer of de toren open is – de toegang is af en toe beperkt vanwege inspecties van het metselwerk). Reken op 1 uur.
2 De Old Course en de links
Op deze duinen wordt al sinds minstens de vijftiende eeuw golf gespeeld. De eerste tee en de achttiende green liggen pal aan de rand van het stadje, onder het clubhuis van de Royal and Ancient Golf Club; een openbaar pad leidt naar de kleine stenen Swilcan Bridge, waarop elke grote golfer heeft geposeerd. Ernaast vertelt het R&A World Golf Museum het verhaal van het spel, en op de puttinggreen de Himalayas mag iedereen voor een paar pond spelen.
Praktisch: Wandelen is gratis; op zondag is de hele baan open voor wandelaars. Museum: betaalde toegang, ongeveer 1½ uur.
3 St Andrews Castle
Het kasteel van de bisschoppen staat op een rotsachtige landtong ten noorden van de kathedraal. De grimmige hoogtepunten zijn de flesvormige kerker, uitgehakt in massieve rots, en de mijngang en tegenmijngang die tijdens het beleg van 1546–47 zijn gegraven en waar je doorheen kunt klauteren – een zeldzaam bewaard voorbeeld van middeleeuwse belegeringstechniek.
Praktisch: Betaalde toegang (Historic Environment Scotland); er is een combiticket met de kathedraal. Reken op 1 uur.
4 De universiteit en het oude stadje
De University of St Andrews is door het hele stadje verweven. Stap St Salvator’s Quadrangle aan North Street binnen en St Mary’s College bij South Street, zoek in de kasseien de initialen ‘PH’ op de plek waar de hervormer Patrick Hamilton in 1528 werd verbrand – studenten stappen er niet op – en loop de stenen pier op, zoals studenten in rode toga dat van oudsher op zondag doen.
Praktisch: Gratis. 1 uur. De binnenhoven zijn overdag open; houd tijdens het collegejaar rekening met de studenten.
5 West Sands
Een breed, stevig strand dat zich vanaf de Old Course bijna twee mijl naar het noorden uitstrekt, met duinen erachter. De openingsscène van Chariots of Fire is hier gefilmd. Een mooie plek voor een wandeling in elk seizoen en voor een verkwikkende duik in de zomer.
Praktisch: Gratis. 15 minuten lopen vanaf het centrum; parkeerplaats achter de duinen.
6 De dorpen van de East Neuk
Ten zuiden van St Andrews verbindt de kustweg een keten van voormalige vissershavens. Crail heeft de meest gefotografeerde haven van Fife; Anstruther heeft het Scottish Fisheries Museum, boottochten naar de zeevogelkolonies van het Isle of May en befaamd goede fish and chips; in Pittenweem wordt nog vis aangevoerd en elk jaar in augustus stroomt het vol kunstenaars; St Monans en Elie hebben stranden en een windmolen. Het Fife Coastal Path verbindt ze allemaal.
Praktisch: Een halve tot een hele dag. Bus 95 rijdt ruwweg elk uur vanuit St Andrews langs de kust; Crail ligt op ongeveer 25 minuten.
7 Falkland Palace
Een jachtslot in renaissancestijl van de Stewart-vorsten, geliefd bij Mary, Queen of Scots, in een fraai dorp aan de voet van de Lomond Hills. In de tuinen ligt de oudste nog gebruikte real-tennisbaan van Groot-Brittannië, in 1539 aangelegd voor James V. In Outlander speelde het dorp het Inverness van de jaren veertig.
Praktisch: Betaalde toegang (National Trust for Scotland); meestal geopend van maart tot en met oktober. Reken op 1½ uur. Ongeveer 35 minuten rijden vanaf St Andrews.
8 De Forth Bridge en Dunfermline
Aan de zuidrand van Fife draagt de Forth Bridge, een cantileverbrug uit 1890 en Werelderfgoed, de spoorlijn uit Edinburgh over de firth, naast twee verkeersbruggen; North en South Queensferry hebben de beste uitzichtpunten. In het nabijgelegen Dunfermline Abbey ligt het graf van Robert the Bruce.
Praktisch: De uitzichtpunten op de brug zijn gratis; treinen uit Edinburgh steken de brug over op weg naar Leuchars. Abdij: betaalde toegang.
Tours met gids: St Andrews & Fife
Stadswandeling met gids vanaf €16 St Andrews: wandeling met gids langs de topbezienswaardigheden
Anderhalf uur langs de kathedraalruïne, het kasteel, de binnenhoven van de universiteit en de Old Course met een lokale gids.
Stadswandeling met gids vanaf €24 St Andrews: tour over de oorsprong van golf en de Old Course
Een wandeling rond de eerste en de achttiende hole, de Swilcan Bridge en het clubhuis van de R&A, met het verhaal van hoe het spel hier begon.
