St Andrews tiene tres calles medievales paralelas —North Street, Market Street y South Street— que convergen en la catedral. El castillo está en el acantilado, al norte; el Old Course, en el extremo oeste. Todo queda a un paseo corto y llano.
1 La catedral de St Andrews y la St Rule’s Tower
Fundada en 1160 y consagrada en 1318 en presencia de Robert the Bruce, fue la mayor iglesia jamás construida en Escocia. Quedó abandonada tras la Reforma y se usó como cantera, pero los hastiales que sobreviven y el muro del recinto, sobre el puerto, impresionan de verdad. A la St Rule’s Tower, más antigua y de 33 metros de altura, se puede subir para disfrutar de la mejor vista de la ciudad.
En la práctica: El recinto es gratuito y abre a diario. Una pequeña tarifa da acceso al museo y a la torre (comprueba si la torre está abierta: en ocasiones se ha restringido el acceso por inspecciones de la mampostería). Calcula 1 hora.
2 El Old Course y los links
En estas dunas se juega al golf al menos desde el siglo XV. El tee del uno y el green del dieciocho quedan justo en el borde de la ciudad, a los pies de la casa club del Royal and Ancient Golf Club; un sendero público lleva hasta el pequeño Swilcan Bridge de piedra, sobre el que han posado todos los grandes golfistas. Al lado, el R&A World Golf Museum cuenta la historia de este deporte, y en el putting green de los Himalayas cualquiera puede jugar por unas pocas libras.
En la práctica: Pasear es gratis; los domingos todo el campo está abierto a los caminantes. Museo: entrada de pago, alrededor de 1½ horas.
3 Castillo de St Andrews
El castillo de los obispos se alza sobre un promontorio rocoso al norte de la catedral. Sus sombríos platos fuertes son la mazmorra en forma de botella, excavada en la roca viva, y la mina y la contramina cavadas durante el asedio de 1546–47, por las que se puede gatear: un raro ejemplo conservado de la guerra de asedio medieval.
En la práctica: Entrada de pago (Historic Environment Scotland); hay entrada combinada con la catedral. Calcula 1 hora.
4 La universidad y el casco antiguo
La Universidad de St Andrews se entreteje con la ciudad. Asómate al St Salvator’s Quadrangle, en North Street, y al St Mary’s College, junto a South Street; busca en el adoquinado las iniciales «PH», allí donde el reformador Patrick Hamilton fue quemado en 1528 —los estudiantes evitan pisarlas—, y camina hasta el final del espigón de piedra, como hacen tradicionalmente los domingos los estudiantes con sus togas rojas.
En la práctica: Gratuito. 1 hora. Los patios abren durante el día; sé respetuoso en época lectiva.
5 West Sands
Una playa ancha y de arena firme que se extiende casi dos millas hacia el norte desde el Old Course, respaldada por dunas. Aquí se rodó la escena inicial de Carros de fuego. Es un buen lugar para pasear en cualquier estación y para un baño tonificante en verano.
En la práctica: Gratuito. A 15 minutos a pie del centro; aparcamiento detrás de las dunas.
6 Los pueblos del East Neuk
Al sur de St Andrews, la carretera de la costa enlaza una cadena de antiguos puertos pesqueros. Crail tiene el puerto más fotografiado de Fife; Anstruther, el Scottish Fisheries Museum, excursiones en barco a las colonias de aves marinas de la isla de May y un fish and chips de merecida fama; Pittenweem sigue desembarcando pescado y se llena de artistas cada agosto; St Monans y Elie tienen playas y un molino de viento. El Fife Coastal Path los une a todos.
En la práctica: De medio día a un día. El autobús 95 recorre la costa desde St Andrews aproximadamente cada hora; Crail queda a unos 25 minutos.
7 Falkland Palace
Un pabellón de caza renacentista de los monarcas Estuardo, muy querido por María Estuardo, en un bonito pueblo al pie de las Lomond Hills. En los jardines está la pista de real tennis más antigua de Gran Bretaña aún en uso, construida para Jacobo V en 1539. El pueblo hizo las veces del Inverness de los años cuarenta en Outlander.
En la práctica: Entrada de pago (National Trust for Scotland); suele abrir de marzo a octubre. Calcula 1½ horas. A unos 35 minutos en coche de St Andrews.
8 El Forth Bridge y Dunfermline
En el borde sur de Fife, el Forth Bridge, puente en ménsula de 1890 y Patrimonio Mundial, lleva el ferrocarril de Edimburgo al otro lado del estuario junto a dos puentes de carretera; North Queensferry y South Queensferry tienen los mejores miradores. Cerca, la abadía de Dunfermline guarda la tumba de Robert the Bruce.
En la práctica: Los miradores del puente son gratuitos; los trenes de Edimburgo lo cruzan de camino a Leuchars. Abadía: entrada de pago.
Visitas guiadas: St Andrews y Fife
Paseo guiado desde €16 St Andrews: paseo guiado por lo imprescindible
Noventa minutos por las ruinas de la catedral, el castillo, los patios de la universidad y el Old Course con un guía local.
Paseo guiado desde €24 St Andrews: los orígenes del golf y la historia del Old Course
Un paseo por los hoyos uno y dieciocho, el Swilcan Bridge y la casa club del R&A, con el relato de cómo nació aquí este deporte.
