Il y a deux grandes portes d’entrée par la mer — d’Ullapool à Stornoway, sur Lewis, et d’Uig, sur Skye, à Tarbert, sur Harris — ce qui permet facilement d’arriver par l’une et de repartir par l’autre. L’avion fait gagner presque une journée.
Les trajets en un coup d’œil
| Depuis | Moyen | Durée | Coût indicatif |
|---|---|---|---|
| Ullapool | Ferry CalMac jusqu’à Stornoway | environ 2 h 30 à 2 h 45 | environ 10–12 £ pour un piéton ; voiture en supplément — réservez à l’avance |
| Uig (île de Skye) | Ferry CalMac jusqu’à Tarbert (Harris) | environ 1 h 45 | environ 8 £ pour un piéton ; voiture en supplément — réservez à l’avance |
| Inverness | Voiture ou car Citylink jusqu’à Ullapool | environ 1 h 15 / 1 h 30 | car : environ 15 £ |
| Glasgow / Édimbourg / Inverness | Vol Loganair jusqu’à Stornoway | environ 40 min à 1 h 15 | très variable ; réservez tôt |
| Stornoway | Voiture jusqu’à Calanais / Tarbert / Luskentyre | environ 30 min / 1 h / 1 h 30 | carburant |
| Leverburgh (Harris) | Ferry CalMac jusqu’à Berneray (pour les Uists) | environ 1 heure | quelques livres pour un piéton |
Durées et prix sont indicatifs et varient selon la saison et la date de réservation : vérifiez horaires et tarifs auprès des transporteurs.
En ferry
Le ferry Ullapool–Stornoway est la principale ligne vitale, avec normalement deux traversées par jour ; les cars d’Inverness sont calés sur ses horaires. La ligne Uig–Tarbert relie Harris à Skye et compte moins de traversées, car elle partage un navire avec la desserte de North Uist. Sur les deux, les places pour les véhicules s’épuisent en été : réservez dès que vos dates sont fixées. Le Minch peut être agité, et les traversées sont annulées ou décalées par mauvais temps et parfois pour des raisons techniques ; vérifiez l’état du service de CalMac avant de partir et ne prévoyez jamais un vol de retour le jour même d’une traversée. Les billets « Hopscotch », pour sauter d’île en île, couvrent plusieurs lignes en une seule réservation.
En avion
L’aéroport de Stornoway, à trois miles de la ville, est desservi par des vols Loganair depuis Glasgow, Édimbourg et Inverness. Les tarifs sont élevés à moins de réserver tôt, mais prendre l’avion dans un sens et le ferry dans l’autre permet de bien tirer parti d’un court séjour. On peut retirer une voiture de location à l’aéroport ; réservez très à l’avance, car le parc de l’île est réduit.
Se déplacer
Une voiture est quasi indispensable pour voir grand-chose. La grande route qui forme l’épine dorsale de l’île, de Stornoway à Tarbert et Leverburgh, est bonne ; les routes secondaires vers les plages et les hameaux sont à voie unique avec aires de croisement — voyez nos règles de savoir-vivre au volant. Attention aux moutons. Des bus relient Stornoway à la côte ouest, à Ness, à Tarbert et à Leverburgh en semaine et le samedi, mais ils sont peu fréquents et ne circulent pas le dimanche. Parcourir les îles à vélo sur toute leur longueur par la Hebridean Way est très apprécié ; le vent souffle le plus souvent du sud-ouest.
Le dimanche
À Lewis et Harris, beaucoup d’insulaires observent encore le dimanche comme un jour de repos. La plupart des commerces, de nombreux cafés et sites et certaines stations-service sont fermés, et il n’y a pas de bus. Les ferries et les vols, eux, fonctionnent. Achetez nourriture et carburant le samedi, et réservez le dîner du dimanche à votre hôtel. Les Uists et Barra, en grande partie catholiques, sont plus souples.
