Hébrides extérieures : Lewis et Harris : guide pratique

Où séjourner

Stornoway

La seule ville : quelques hôtels, des guesthouses et une auberge de jeunesse, des supermarchés, du carburant, des restaurants et le terminal de ferries. Le point de chute pratique pour Lewis, à 30–45 minutes des sites de la côte ouest et du Butt of Lewis.

Côte ouest de Lewis et Uig

Des B&B, des cottages en location et des blackhouses restaurées, près de Calanais et des plages atlantiques d’Uig et de Bhaltos. Isolé, calme et spectaculaire.

Tarbert et North Harris

Un village sur l’isthme étroit qui sépare deux lochs marins, avec le ferry d’Uig, la distillerie, deux ou trois hôtels et des commerces. Central pour les plages comme pour les montagnes.

West Harris et South Harris

Des maisons dispersées, des guesthouses et des locations de luxe dominant Luskentyre, Scarista et Leverburgh. L’emplacement de rêve — et le premier à afficher complet.

Manger et boire

Les produits des îles sont superbes : langoustines, coquilles Saint-Jacques, crabe et saumon, agneau des Hébrides, et le célèbre black pudding de Stornoway, qui bénéficie d’une appellation protégée. Des fumoirs, un nombre croissant de bons restaurants, plusieurs food trucks en bord de plage et des boulangeries en libre-service, où l’on dépose son argent dans une boîte, font de chaque repas un plaisir — mais le choix est mince en dehors de Stornoway et de Tarbert, les horaires d’ouverture sont courts et presque tout ferme le dimanche. Réservez le dîner, emportez un pique-nique, et goûtez le gin local et le nouveau single malt de Harris.

Conseils : économiser et voyager en sécurité

• Organisez-vous en fonction du dimanche : faites vos courses et le plein le samedi, et prévoyez à l’avance vos repas du dimanche.
• Réservez tôt l’hébergement, le ferry et la voiture de location : les trois sont en nombre limité de juin à août.
• Le vent est constant : emportez une veste coupe-vent, un bonnet et plusieurs couches, même en juillet. Avantage : il tient les midges (minuscules moucherons piqueurs) à distance.
• La température de la mer reste autour de 10–13 °C en été. Les plages ne sont pas surveillées ; méfiez-vous des courants d’arrachement et baignez-vous là où vous avez pied.
• Les stations-service sont très espacées en dehors de Stornoway et de Tarbert ; certaines fonctionnent par carte à toute heure, d’autres ferment le dimanche.
• Quelques mots de gaélique sont appréciés : madainn mhath (bonjour), tapadh leat (merci).
• Le machair et les dunes sont fragiles, et cultivés. Ne stationnez qu’aux emplacements signalés et ne marchez pas dans les cultures.

Idées de programmes

Deux jours

• Jour 1 (Lewis) : Calanais à l’ouverture, Dun Carloway, Gearrannan et Arnol ; Stornoway et Lews Castle en fin d’après-midi.
• Jour 2 (Harris) : route vers le sud par le col du Clisham jusqu’à Tarbert, puis Luskentyre et Seilebost, et retour par la Golden Road.

Trois jours

• Ajoutez le nord de Lewis — le Butt of Lewis et Port of Ness —
• ou l’extrême ouest : les immenses sables d’Uig, où furent découvertes les pièces d’échecs de Lewis.

Quatre jours ou plus

• Passez deux nuits à Harris : marchez à Hushinish, visitez la distillerie et un tisserand de tweed.
• Ou prenez le ferry de Leverburgh pour Berneray et continuez par les Uists jusqu’à Barra, avant de regagner la Grande-Bretagne en ferry par Oban ou Mallaig.

Où dormir : Hébrides extérieures : Lewis et Harris