De eilanden hebben een zeeklimaat: zelden koud, nooit heet, vaak winderig. Wat in de loop van het jaar het meest verandert, is het licht – van amper zes uur in december tot dagen die in juni nauwelijks ophouden.
Seizoen per seizoen
Lente (april–mei)
Statistisch de droogste, zonnigste tijd. Lammeren op de crofts, trekvogels, kwartelkoningen die vanaf eind april roepen, en heldere lucht die de zee haar felste kleuren geeft. Rond Pasen gaan de veerboten over op de zomerdienstregeling.
Zomer (juni–augustus)
In juni en juli barst de machair in bloei uit, het is licht tot na 23.00 uur en de zee is op haar minst koud. Het is ook de tijd waarin veerboten, auto’s en bedden het moeilijkst te krijgen zijn. De temperaturen zijn bescheiden en wind is gewoon.
Herfst (september–oktober)
September kan schitterend zijn en is veel rustiger. Vanaf oktober komen de stormen, worden de dagen snel korter en sluiten sommige accommodaties en attracties.
Winter (november–maart)
Stormen kijken, enorme luchten, een reële kans op het noorderlicht en een warm welkom, met heel weinig bezoekers. De veerboten vallen vaker uit, het daglicht is kort en veel toeristische bedrijven zijn dicht.
Maand per maand
| Maand | Max. | Min. | Daglicht | Drukte | Midges |
|---|---|---|---|---|---|
| Januari | 7 °C | 2 °C | 6,5 u | Rustig | — |
| Februari | 7 °C | 2 °C | 9 u | Rustig | — |
| Maart | 8 °C | 3 °C | 12 u | Rustig | — |
| April | 10 °C | 4 °C | 14,5 u | Matig | — |
| Mei | 13 °C | 6 °C | 17 u | Druk | — |
| Juni | 15 °C | 9 °C | 18,5 u | Druk | Enkele |
| Juli | 17 °C | 11 °C | 18 u | Piek | Enkele |
| Augustus | 17 °C | 11 °C | 15,5 u | Piek | Enkele |
| September | 15 °C | 9 °C | 12,5 u | Druk | — |
| Oktober | 12 °C | 7 °C | 10 u | Rustig | — |
| November | 9 °C | 4 °C | 7,5 u | Rustig | — |
| December | 7 °C | 2 °C | 6 u | Rustig | — |
De temperaturen zijn afgeronde langjarige gemiddelden van het dichtstbijzijnde weerstation; in werkelijkheid verschilt het sterk per dag, vooral in de bergen.
Festivals & evenementen
- FebruariHebridean Dark Skies Festival
Sterrenkijken, lezingen en kunstevenementen, met An Lanntair in Stornoway als middelpunt. - Juni – juliMachair in bloei
De kustgraslanden van Harris en de Uists veranderen in tapijten van wilde bloemen. - JuliHebridean Celtic Festival (HebCelt)
Vier dagen muziek in het park van Lews Castle – het grootste evenement van de eilanden. Boek vervoer en bedden vroeg. - JuliHighland Games
Lokale Games op Lewis, Harris en de Uists, met doedelzakmuziek, dans en krachtonderdelen.
Drukte & op tijd boeken
Drukte zoals op het vasteland bestaat hier niet: zelfs in augustus kun je een mijl strand voor jezelf hebben. De beperking is de capaciteit. Plaatsen voor voertuigen op de veerboten, huurauto’s en accommodatie – vooral op Harris – zijn een groot deel van juni, juli en augustus volgeboekt, en tijdens HebCelt in juli zit Stornoway stampvol. Op sommige zomerdagen doen nu cruiseschepen Stornoway aan, waardoor het rond het middaguur druk kan zijn bij Calanais. Mei en september geven de beste kansen op weer, ruimte en beschikbaarheid tegelijk.
