De meeste bezoekers maken twee rondes vanuit Portree: noordwaarts om het schiereiland Trotternish heen (Storr, Kilt Rock, de Quiraing), en naar het westen en zuiden (Dunvegan, Neist Point, Talisker, de Fairy Pools). Elk is een volle dag. Bijna alle plekken zijn gratis te bezoeken, maar op de parkeerplaatsen betaal je – van dat geld worden paden en toiletten onderhouden – en in de zomer staan ze halverwege de ochtend vol.
1 De Old Man of Storr
Een ongeveer 50 meter hoge basaltnaald onder de kliffen van de Storr, vanaf de weg ten noorden van Portree mijlenver te zien. Een steil, goed aangelegd pad klimt van de parkeerplaats naar de voet van de rotsnaalden en verder naar een uitzichtpunt erboven, waar je over de Sound of Raasay uitkijkt naar de bergen van het vasteland.
Praktisch: Gratis; betaalde parkeerplaats met toiletten. Ongeveer 4–5 km en 1½–2 uur heen en terug, steil en vaak modderig en winderig. Ga voor 9.00 uur of ’s avonds; midden in de zomer staat de parkeerplaats om 10.00 uur vol.
2 De Quiraing
Het noordelijke uiteinde van de aardverschuiving van Trotternish beweegt nog altijd langzaam en heeft een fantastisch landschap opgeleverd van rotsnaalden, verborgen plateaus en grazige terrassen met namen als de Needle, de Prison en de Table. Het uitzicht vanaf de pashoogte is verbluffend, zelfs als je niet verder loopt dan een paar honderd meter; de volledige ronde is een van de mooiste korte bergwandelingen van Schotland.
Praktisch: Gratis; betaalde parkeerplaats op het hoogste punt van de eenbaansweg tussen Staffin en Uig. Volledige ronde ongeveer 7 km en 2–3 uur, over smalle paden met steile afgronden – niet voor dagen met harde wind of ijzel.
3 Kilt Rock, Staffin en de Fairy Glen
De weg langs de oostkust komt langs de Lealt Falls en dan Kilt Rock, 90 meter hoge zeekliffen waarvan de zuilen op de plooien van een kilt lijken, met de Mealt Falls die recht de zee in vallen. Op het strand van Staffin zijn bij laagwater dinosaurusvoetsporen te zien in de rotsen. Aan de westkant, bij Uig, is de Fairy Glen een miniatuurlandschap van kegelvormige grasheuveltjes.
Praktisch: Allemaal gratis, met kleine parkeerplaatsen (bij sommige betaal je). Kilt Rock: 15 minuten. Fairy Glen: 45 minuten; verplaats alsjeblieft geen stenen en leg geen steenspiralen aan.
4 De Fairy Pools
Een snoer van kristalheldere poelen en watervallen in de rivier de Brittle, aan de voet van de Black Cuillin. Een grindpad volgt de stroom heuvelop, steekt zijbeekjes over via bruggetjes en komt langs poel na poel met blauwgroen water; geharde zwemmers gaan erin. Het bergdecor maakt het bijzonder – en in de wolken of na een droge periode kan het tegenvallen.
Praktisch: Gratis; betaalde parkeerplaats van de gemeenschap, met toiletten, op 20 minuten over een eenbaansweg vanaf Carbost. Ongeveer 2,5 km en 40 minuten naar de eerste poelen en terug; langer als je hoger gaat. Waterdicht schoeisel aanbevolen.
5 Portree
De hoofdplaats van het eiland is een kleine vissershaven met een rij pastelkleurige huizen aan de kade, een plein met winkels en banken en de meeste restaurants van Skye. Loop het korte Scorrybreac-pad rond de baai, of beklim de beboste heuvel die de Lump heet voor het uitzicht op de haven.
Praktisch: Gratis. 1–2 uur. Parkeren is in de zomer krap; gebruik de parkeerplaats voor lang parkeren en loop het dorp in.
6 Neist Point
De meest westelijke landtong van Skye, een grazige rotsvin die eindigt bij een vuurtoren uit 1909. Het klassieke uitzicht heb je vanaf de klifrand rechts van de parkeerplaats; een steil betonnen pad leidt omlaag en naar de vuurtoren zelf. Voor de kust worden soms walvissen, dolfijnen en reuzenhaaien gezien, en de zonsondergangen zijn beroemd.
Praktisch: Gratis; kleine parkeerplaats aan het eind van een lange eenbaansweg voorbij Glendale. Ongeveer 2 km en 45–60 minuten heen en terug, met een pittige klim terug. Kliffen zonder hekken.
7 Dunvegan Castle en de tuinen
Al zo’n 800 jaar de zetel van de chiefs van Clan MacLeod, en vaak omschreven als het oudste onafgebroken bewoonde kasteel van Schotland. Binnen liggen clanschatten, waaronder de gehavende zijden Fairy Flag; buiten zijn er beschutte tuinen en boottochten naar een zeehondenkolonie in het loch.
Praktisch: Betaalde toegang; meestal open van april tot half oktober. Reken op 2 uur. 35 minuten rijden vanaf Portree.
8 Talisker en Sligachan
In Carbost, aan de oever van Loch Harport, staat Talisker, de oudste werkende distilleerderij van Skye, opgericht in 1830 en bekend om een peperige, rokerige malt. Een kwartier verderop omlijst de oude stenen brug van Sligachan het beste uitzicht op de Cuillin dat je vanaf de weg krijgt; volgens de legende wacht eeuwige schoonheid op wie het gezicht in de rivier dompelt.
Praktisch: Rondleidingen in de distilleerderij zijn betaald en moet je vooraf boeken. Brug van Sligachan: gratis, 15 minuten.
9 Elgol en Loch Coruisk
Een lange eenbaansweg vanuit Broadford eindigt in het gehucht Elgol, met een vermaard uitzicht over Loch Scavaig op de Cuillin. Vanaf de steiger varen kleine boten naar Loch Coruisk, een zoetwaterloch dat door de toppen wordt omringd en verder alleen via een zware wandeling te bereiken is; onderweg kom je langs een zeehondenkolonie.
Praktisch: De boottochten zijn betaald, varen ruwweg van april tot en met oktober en hangen af van het weer; boek vooraf. Reken op een halve dag, inclusief de rit.
Tours met gids: Isle of Skye
Dagtrip vanaf €81 Vanuit Inverness: dagtrip Isle of Skye en Eilean Donan Castle
De best beoordeelde manier om Skye in één dag te zien zonder zelf te rijden: Loch Ness, Eilean Donan, Portree en de uitzichtpunten van Trotternish in ongeveer twaalf uur.
Dagtrip vanaf €93 Vanuit Inverness: dagtrip Isle of Skye en Fairy Pools
Een dag op Skye waarin naast Eilean Donan en Loch Ness ook tijd is voor de wandeling naar de Fairy Pools. Neem waterdichte schoenen mee.
