La plupart des visiteurs font deux boucles au départ de Portree : au nord, le tour de la péninsule de Trotternish (Storr, Kilt Rock, le Quiraing), puis l’ouest et le sud (Dunvegan, Neist Point, Talisker, les Fairy Pools). Chacune prend une journée entière. Presque tous les sites se visitent gratuitement, mais les parkings sont payants — l’argent sert à entretenir les sentiers et les toilettes — et ils sont complets dès le milieu de la matinée en été.
1 L’Old Man of Storr
Une aiguille de basalte d’une cinquantaine de mètres dressée sous les falaises du Storr, visible à des miles à la ronde depuis la route au nord de Portree. Un sentier raide et bien aménagé monte du parking jusqu’au pied des aiguilles, puis à un point de vue qui les domine, avec le Sound of Raasay et les montagnes de la Grande-Bretagne en contrebas.
En pratique : Gratuit ; parking payant avec toilettes. Environ 4 à 5 km et 1 h 30 à 2 heures aller-retour, raide, souvent boueux et venté. Allez-y avant 9 h ou en soirée ; en plein été, le parking est complet dès 10 h.
2 Le Quiraing
L’extrémité nord du glissement de terrain du Trotternish bouge encore lentement, et a engendré un paysage fantastique d’aiguilles, de plateaux cachés et de terrasses herbeuses aux noms évocateurs : la Needle, la Prison, la Table. La vue depuis le haut du col est saisissante, même si l’on ne s’éloigne que de quelques centaines de mètres ; le circuit complet est l’une des plus belles courtes randonnées de montagne d’Écosse.
En pratique : Gratuit ; parking payant au sommet de la route à voie unique entre Staffin et Uig. Circuit complet d’environ 7 km et 2 à 3 heures, sur des sentiers étroits avec des à-pics — à éviter les jours de vent ou de verglas.
3 Kilt Rock, Staffin et le Fairy Glen
La route de la côte est passe par les Lealt Falls, puis par Kilt Rock, des falaises marines de 90 mètres dont les colonnes rappellent les plis d’un kilt, avec les Mealt Falls qui tombent droit dans la mer. Sur la plage de Staffin, des empreintes de dinosaures sont visibles sur les rochers à marée basse. Côté ouest, près d’Uig, le Fairy Glen est un paysage miniature de petites buttes herbeuses coniques.
En pratique : Tous gratuits, avec de petits parkings (payants pour certains). Kilt Rock : 15 minutes. Fairy Glen : 45 minutes ; merci de ne pas déplacer de pierres ni de construire de spirales de pierres.
4 Les Fairy Pools
Un chapelet de vasques cristallines et de cascades sur la rivière Brittle, au pied des Black Cuillin. Un sentier gravillonné remonte le cours d’eau, franchit des ruisseaux affluents sur des passerelles et longe vasque après vasque d’eau bleu-vert ; les nageurs endurcis s’y baignent. C’est la toile de fond montagneuse qui fait la magie du lieu — et sous les nuages ou après une période sèche, il peut décevoir.
En pratique : Gratuit ; parking communautaire payant avec toilettes, à 20 minutes de Carbost par une route à voie unique. Environ 2,5 km et 40 minutes aller-retour jusqu’aux premières vasques ; davantage pour monter plus haut. Chaussures imperméables conseillées.
5 Portree
La capitale de l’île est un petit port de pêche, avec une rangée de maisons aux tons pastel sur le quai, une place bordée de commerces et de banques, et la plupart des restaurants de Skye. Suivez le court sentier de Scorrybreac autour de la baie, ou montez sur la butte boisée appelée le Lump pour la vue sur le port.
En pratique : Gratuit. 1 à 2 heures. Le stationnement est difficile en été ; utilisez le parking longue durée et venez à pied.
6 Neist Point
Le promontoire le plus occidental de Skye, une arête rocheuse couverte d’herbe qui s’achève par un phare de 1909. La vue classique se prend du sommet de la falaise, à droite du parking ; un sentier bétonné et raide descend jusqu’au phare lui-même. On aperçoit parfois au large des baleines, des dauphins et des requins pèlerins, et les couchers de soleil sont réputés.
En pratique : Gratuit ; petit parking au bout d’une longue route à voie unique, au-delà de Glendale. Environ 2 km et 45 à 60 minutes aller-retour, avec une remontée soutenue. Falaises sans garde-corps.
7 Château et jardins de Dunvegan
Le fief des chefs du clan MacLeod depuis quelque 800 ans, souvent présenté comme le plus ancien château d’Écosse habité sans interruption. À l’intérieur, les trésors du clan, dont le Fairy Flag, étendard de soie en lambeaux ; à l’extérieur, des jardins abrités et des sorties en bateau vers une colonie de phoques dans le loch.
En pratique : Entrée payante ; ouvert en général d’avril à la mi-octobre. Comptez 2 heures. À 35 minutes en voiture de Portree.
8 Talisker et Sligachan
À Carbost, sur la rive du Loch Harport, Talisker est la plus ancienne distillerie en activité de Skye, fondée en 1830 et connue pour son malt poivré et fumé. À quinze minutes de là, le vieux pont de pierre de Sligachan encadre la plus belle vue sur les Cuillin que l’on ait depuis la route ; la légende promet la beauté éternelle à qui plonge le visage dans la rivière.
En pratique : Les visites de la distillerie sont payantes et se réservent à l’avance. Pont de Sligachan : gratuit, 15 minutes.
9 Elgol et le Loch Coruisk
Une longue route à voie unique depuis Broadford s’achève au hameau d’Elgol, avec une vue célèbre sur les Cuillin par-delà le Loch Scavaig. De sa jetée, de petits bateaux rejoignent le Loch Coruisk, un loch d’eau douce cerné par les sommets, accessible sinon uniquement au prix d’une marche difficile, en passant devant une colonie de phoques.
En pratique : Les sorties en bateau sont payantes, ont lieu d’avril à octobre à peu près et dépendent de la météo ; réservez à l’avance. Comptez une demi-journée, trajet en voiture compris.
Visites guidées : Île de Skye
Excursion d’une journée dès €81 Depuis Inverness : île de Skye et château d’Eilean Donan en une journée
La façon la mieux notée de voir Skye en une journée sans conduire : Loch Ness, Eilean Donan, Portree et les points de vue du Trotternish en douze heures environ.
Excursion d’une journée dès €93 Depuis Inverness : île de Skye et Fairy Pools en une journée
Une journée à Skye qui laisse le temps de marcher jusqu’aux Fairy Pools, en plus d’Eilean Donan et du Loch Ness. Prévoyez des chaussures imperméables.
