Île de Mull, Iona et Staffa : guide pratique

Où séjourner

Tobermory

La seule ville de l’île : hôtels, guesthouses, une auberge de jeunesse, des pubs, des restaurants, un supermarché et les prestataires de croisières d’observation de la faune. Animée et jolie, à la pointe nord — loin d’Iona en voiture.

Craignure et la côte est

À côté du principal terminal de ferries, avec un grand hôtel, une auberge et un camping, et le château de Duart tout près. Pratique pour les arrivées et les départs, et central pour les deux extrémités de l’île.

Le Ross of Mull et Iona

Fionnphort et Bunessan ont des B&B, une ou deux auberges et les bateaux pour Staffa. Iona compte deux petits hôtels, une auberge de jeunesse et quelques guesthouses ; y passer la nuit, une fois les visiteurs de la journée repartis, est la meilleure façon de ressentir le calme de l’île. Réservez très longtemps à l’avance.

Oban

Sur la côte de la Grande-Bretagne, avec le plus large choix d’hôtels et de restaurants, et la gare. Un point de chute acceptable pour des excursions d’une journée, et l’endroit où passer la nuit avant un ferry matinal.

Manger et boire

On vient manger ici pour les produits de la mer. Oban se proclame capitale écossaise des fruits de mer, et la cabane verte de la jetée des ferries est une institution ; à Mull, cherchez les coquilles Saint-Jacques pêchées à la main en plongée, les langoustines, les moules du Loch Spelve et les huîtres, ainsi que l’agneau de l’île, le gibier et le fromage fermier des environs de Tobermory. Tobermory et Oban ont chacune une distillerie historique. En dehors des principaux villages, les adresses où manger sont rares, ouvrent peu d’heures et sont souvent fermées en hiver : emportez un pique-nique pour une journée sur le Ross of Mull ou la côte ouest, et réservez le dîner.

Conseils : économiser et voyager en sécurité

• Réservez tôt le ferry pour la voiture, et réservez les sorties en bateau à Staffa et à Lunga quelques jours à l’avance en été.
• Consultez l’état du service de CalMac avant de partir, et gardez une marge avant tout vol ou train longue distance.
• Prévoyez bien plus de temps de conduite que les distances ne le laissent penser : comptez 25–30 mph de moyenne sur les routes à voie unique.
• À Iona, marchez au-delà de l’abbaye : en 20 minutes, vous aurez une plage pour vous seul.
• Emportez imperméable et couches chaudes pour les sorties en bateau, même par beau temps, et de quoi prévenir le mal de mer si vous y êtes sujet.
• On ne trouve du carburant qu’à Tobermory, Salen, Craignure et Fionnphort. Les distributeurs de billets sont rares ; les cartes sont largement acceptées.
• Observez la faune à distance : n’approchez ni les nids de pygargues, ni les phoques accompagnés de leurs petits, ni les loutres, et tenez les chiens en laisse près du bétail et des oiseaux nicheurs.

Idées de programmes

Un jour (depuis Oban)

• Prenez un circuit des « trois îles » : ferry du matin pour Craignure et car à travers Mull.
• Bateau pour Staffa et la grotte de Fingal.
• Deux heures à Iona pour l’abbaye et une plage.
• Ferry du soir pour Oban et fruits de mer sur la jetée.

Deux jours

• Jour 1 : ferry pour Mull, château de Duart, puis cap au nord vers Tobermory pour l’après-midi et la nuit.
• Jour 2 : la côte ouest en voiture, par Calgary Bay et le Loch na Keal, jusqu’à Fionnphort ; Iona l’après-midi ; ferry tardif depuis Craignure ou nuit sur le Ross.

Trois jours

• Ajoutez une journée faune : les Treshnish Isles pour les macareux, en saison,
• une croisière d’observation des baleines depuis Tobermory,
• ou un circuit guidé à la recherche des aigles et des loutres.
• Vous filez ensuite vers le nord ? Prenez le ferry Tobermory–Kilchoan ou Fishnish–Lochaline en direction de Fort William.

Où dormir : Île de Mull, Iona et Staffa