Glencoe et Fort William : guide pratique

Où séjourner

Village de Glencoe et Ballachulish

Au pied du glen, sur le Loch Leven : petits hôtels, B&B, auberges de jeunesse et une célèbre auberge de grimpeurs plus haut sur l’ancienne route. Le point de chute le plus pittoresque, avec les balades vers le lochan et le Pap of Glencoe au départ de la porte. Réservez tôt : les lits sont peu nombreux.

Fort William

Le point de chute pratique : le plus large choix d’hôtels, de guesthouses, d’auberges de jeunesse, de supermarchés et de magasins de plein air, la gare, et Glen Nevis à dix minutes. La High Street, piétonne, a ses pubs et ses restaurants ; les plus belles vues s’offrent depuis les abords de la ville, à Banavie, à Corpach et le long du Loch Linnhe.

Glenfinnan, Arisaig et la Road to the Isles

Quelques hôtels et B&B dispersés entre Fort William et Mallaig, avec des plages blanches à Arisaig et à Morar. Idéal pour une nuit avant le ferry pour Skye.

Kinlochleven et Onich

Kinlochleven, au fond du Loch Leven, est un village de marcheurs sur le West Highland Way ; Onich et North Ballachulish ont des hôtels au bord du loch, à mi-chemin entre Glencoe et Fort William.

Manger et boire

Après une journée dehors, c’est le pays du bar de marcheurs : burgers de gibier, haggis, Cullen skink et real ale au coin du feu, avec musique folk en direct le week-end dans les auberges les plus connues de Glencoe. Fort William offre un choix plus large, dont de bons fruits de mer sur la jetée — langoustines, moules et coquilles Saint-Jacques du Loch Linnhe et de Mallaig. La Ben Nevis Distillery, à la sortie de la ville, propose des visites. Les cuisines ferment tôt par rapport aux usages des grandes villes, et les tables sont rares en juillet et en août : réservez.

Conseils : économiser et voyager en sécurité

• Consultez le bulletin météo de montagne (les prévisions West Highlands du Mountain Weather Information Service) avant toute randonnée, et soyez prêt à changer vos plans.
• En cas d’urgence en montagne, composez le 999 et demandez la police, puis le secours en montagne (Mountain Rescue). Le réseau mobile est peu fiable dans les glens.
• Les midges (minuscules moucherons piqueurs) sont féroces ici de juin à août, surtout à l’aube et au crépuscule et par temps calme et humide. Emportez un répulsif, et une moustiquaire de tête si vous campez.
• Le stationnement aux points de vue de Glencoe et à Glenfinnan est compté. Ne vous arrêtez jamais sur la chaussée ni sur une aire de croisement pour prendre une photo.
• Beaucoup des meilleures choses sont gratuites : le glen, Glen Nevis, les Steall Falls, Neptune’s Staircase, le West Highland Museum à Fort William.
• Faites le plein à Fort William ou à Ballachulish ; il n’y a rien sur Rannoch Moor.
• Le train ScotRail ordinaire pour Mallaig offre les mêmes vues que le train à vapeur pour bien moins cher.

Idées de programmes

Un jour

• Matinée à Glencoe : le centre d’accueil, le point de vue des Three Sisters et une courte marche.
• Déjeuner au village de Glencoe ou à Ballachulish.
• Après-midi : en voiture jusqu’à Glenfinnan pour le viaduc et le monument, ou jusqu’à Glen Nevis pour les Steall Falls.
• Soirée à Fort William.

Deux jours

• Jour 1 : Glencoe en profondeur — la marche de la Lost Valley ou Glen Etive, et le musée des traditions populaires.
• Jour 2 : train ou voiture jusqu’à Glenfinnan le matin ; Neptune’s Staircase et la télécabine de Nevis Range l’après-midi.

Trois jours

• Ajoutez une journée entière pour le Ben Nevis si les prévisions sont bonnes,
• ou prenez le train jusqu’à Mallaig et marchez sur les sables argentés de Morar.
• Vous continuez vers Skye ? Prenez le ferry Mallaig–Armadale — voyez comment rejoindre Skye.

Où dormir : Glencoe et Fort William