Anreise mit dem Flugzeug
Schottland hat vier große internationale Flughäfen. Edinburgh (EDI) ist der verkehrsreichste, mit der größten Auswahl an Europa- und Langstreckenverbindungen; eine Straßenbahn und Expressbusse erreichen das Stadtzentrum in etwa 30 Minuten. Glasgow (GLA) liegt etwa 25 Minuten mit dem Expressbus von der Stadt. Aberdeen (ABZ) bedient den Nordosten, und Inverness (INV) bringt Sie direkt in die Highlands, mit Verbindungen über London, Amsterdam und andere Drehkreuze. Glasgow Prestwick (PIK) an der Küste von Ayrshire hat einige Billigflugstrecken und einen eigenen Bahnhof.
Viele Langstreckenreisende fliegen nach London, Amsterdam, Dublin oder Paris und steigen um. Wer in London ankommt, ist mit dem Zug nach Norden von Tür zu Tür oft ebenso schnell wie mit einem Anschlussflug – und weit angenehmer unterwegs.
Anreise mit dem Zug
- London nach Edinburgh dauert rund 4½ Stunden auf der East Coast Main Line ab King’s Cross, mit Zügen etwa jede halbe Stunde; der letzte Abschnitt führt an der Küste von Northumberland und Berwickshire entlang.
- London nach Glasgow dauert etwa 4½–5 Stunden auf der West Coast Main Line ab Euston.
- Der Caledonian Sleeper fährt an sechs Nächten pro Woche über Nacht von London Euston nach Edinburgh und Glasgow und weiter nach Fort William, Inverness und Aberdeen. Im Rannoch Moor aufzuwachen gehört zu den großen Bahnerlebnissen Europas; Abteile müssen weit im Voraus gebucht werden.
Sparpreistickets („Advance“), die bis etwa zwölf Wochen im Voraus verkauft werden, sind weit günstiger als der Kauf am Reisetag.
Anreise über Straße oder See
Aus England führen die M6/A74(M) nach Glasgow und die A1 oder A68 nach Edinburgh; rechnen Sie ab London mit sieben bis acht Stunden Fahrt. Fernbusse (National Express, FlixBus, megabus) sind der günstigste Weg nach Norden. Autofähren aus Nordirland fahren von Belfast und Larne nach Cairnryan im Südwesten Schottlands. Derzeit gibt es keine direkte Passagierfähre zwischen Schottland und dem europäischen Festland – die nächste ist die Nachtverbindung Amsterdam (IJmuiden)–Newcastle, etwa zwei Autostunden von Edinburgh.
Unterwegs mit dem Zug
ScotRail betreibt fast alle Züge innerhalb Schottlands. Das Netz ist im Central Belt dicht und dünnt in den Highlands auf eine Handvoll langer, wunderschöner eingleisiger Strecken aus. Edinburgh und Glasgow sind durch schnelle Züge etwa alle 15 Minuten verbunden (rund 50 Minuten).
| Strecke | Typische Dauer | Hinweise |
|---|---|---|
| Edinburgh – Glasgow | 50 Min. | In den Stoßzeiten alle 15 Minuten; mehrere Strecken. |
| Edinburgh – Stirling | 45–50 Min. | Glasgow – Stirling dauert etwa 30–40 Minuten. |
| Edinburgh – Inverness | 3½ Stunden | Die Highland Main Line über Pitlochry und Aviemore. |
| Edinburgh – Aberdeen | 2½ Stunden | Über die Forth Bridge und die Ostküste entlang. |
| Glasgow – Fort William – Mallaig | 3¾ Stunden / 5¼ Stunden | Die West Highland Line: Loch Lomond, Rannoch Moor, das Glenfinnan-Viadukt. Einige wenige Züge am Tag. |
| Glasgow – Oban | 3 Stunden | Der andere Ast der West Highland Line, zur Mull-Fähre. |
| Inverness – Kyle of Lochalsh | 2¾ Stunden | Die Kyle Line: von Küste zu Küste bis an den Rand von Skye. |
| Inverness – Thurso / Wick | 4–4½ Stunden | Die Far North Line, zur Orkney-Fähre in Scrabster. |
Panoramastrecken. Die West Highland Line und die Kyle Line sind Reiseziele für sich. Sitzen Sie ab Glasgow links für den Loch Lomond und reservieren Sie im Sommer Plätze – die Züge haben nur wenige Wagen. Der saisonale Jacobite-Dampfzug zwischen Fort William und Mallaig ist ein eigener, privat betriebener Zug, der früh ausverkauft ist; reguläre ScotRail-Züge überqueren dasselbe Viadukt für einen Bruchteil des Preises.
Pässe. Der Spirit of Scotland Travelpass bietet unbegrenzte Fahrten in Zügen und vielen Bussen und Fähren an 4 von 8 oder 8 von 15 Tagen; Highland Rover und Central Scotland Rover decken kleinere Gebiete ab. Sie rechnen sich nach zwei oder drei langen Fahrten – aktuelle Preise und Bedingungen bei ScotRail prüfen. Railcards mit einem Drittel Rabatt lohnen sich bei längeren Aufenthalten.
Fernbusse und Linienbusse
Scottish Citylink fährt dorthin, wo die Bahn nicht hinkommt: von Glasgow nach Glencoe, Fort William und Skye; von Inverness nach Skye und Ullapool; von Glasgow nach Oban und Campbeltown; dazu häufig zwischen Edinburgh und Glasgow sowie Expresslinien nach Inverness und Aberdeen. Plätze kann und sollte man im Sommer reservieren, und Explorer-Pässe bieten mehrere Tage unbegrenzte Fahrt. Megabus und Ember (Elektrobusse) konkurrieren auf den wichtigsten Städteverbindungen. Linienbusse in den Highlands und auf den Inseln fahren selten, richten sich oft nach den Schulzeiten und verkehren sonntags mitunter nicht.
Fähren
Caledonian MacBrayne (CalMac) betreibt fast alle Verbindungen zu den Inseln der Westküste; NorthLink Ferries fährt nach Orkney und Shetland, und Pentland Ferries bedient eine zweite Orkney-Route.
| Route | Überfahrt | Für |
|---|---|---|
| Oban – Craignure | ca. 50 Min. | Mull (dann Fionnphort – Iona, 10 Min., Fußpassagiere) |
| Mallaig – Armadale | ca. 30–45 Min. | Skye, als Alternative zur Brücke |
| Uig (Skye) – Tarbert / Lochmaddy | ca. 1¾ Stunden | Harris und North Uist |
| Ullapool – Stornoway | ca. 2½–2¾ Stunden | Lewis |
| Ardrossan oder Troon – Brodick | ca. 1 Stunde | Arran |
| Scrabster – Stromness | ca. 1½ Stunden | Orkney (NorthLink) |
| Gills Bay – St Margaret’s Hope | ca. 1 Stunde | Orkney (Pentland Ferries) |
| Aberdeen – Kirkwall – Lerwick | 6 Stunden / über Nacht | Orkney und Shetland (NorthLink) |
Vorab buchen und flexibel bleiben. Fußpassagiere können meist einfach kommen und mitfahren, aber Fahrzeugplätze auf den beliebten Routen sind im Sommer Wochen im Voraus ausverkauft. Die Flotte an der Westküste ist in die Jahre gekommen und hat in den vergangenen Jahren wiederholt unter Ausfällen und verspäteten Neubauten gelitten, zusätzlich zu den üblichen wetterbedingten Absagen; Routen werden mitunter in einen anderen Hafen verlegt (die Arran-Verbindung wechselte zum Beispiel zwischen Ardrossan und Troon). Prüfen Sie den Betriebsstatus des Betreibers am Vortag und am Morgen der Reise, planen Sie keinen knappen Anschluss an einen Flug und halten Sie in jeder Inselroute einen losen Tag frei. Inselhüpfer-Tickets („Hopscotch“) von CalMac bündeln mehrere Überfahrten.
Fliegen innerhalb Schottlands
Loganair fliegt von Glasgow, Edinburgh, Inverness und Aberdeen nach Kirkwall, Stornoway, Benbecula, Islay, Tiree, Shetland und zu weiteren Inseln. Die Preise sind hoch, die Zeitersparnis ist aber groß. Der Flug Glasgow–Barra landet bei Ebbe auf einem Strand – die einzige planmäßige Strandlandung der Welt.
Mietwagen und Autofahren
Außerhalb der Städte gibt ein Auto die meiste Freiheit. Alle großen Anbieter sind an den Flughäfen sowie in Edinburgh, Glasgow und Inverness vertreten; in der Regel muss man seit mindestens einem Jahr einen Führerschein besitzen, und Fahrer unter 25 (manchmal auch über 75) zahlen Aufschläge oder unterliegen Einschränkungen. Die meisten Wagen haben Schaltgetriebe; Automatik kostet mehr und ist im Sommer knapp. Fotografieren Sie das Auto bei der Übernahme und prüfen Sie die Selbstbeteiligung der Versicherung.
Gefahren wird links. Lesen Sie unsere Hinweise zu einspurigen Straßen und Ausweichstellen, bevor es nach Norden oder Westen geht. Kraftstoff ist in den Highlands und auf den Inseln spürbar teurer, und die Zeiten des Navis sind optimistisch – rechnen Sie ein Drittel mehr.
Ohne Auto
Man kann sehr viel von Schottland sehen, ohne selbst zu fahren: Wohnen Sie in Edinburgh, Glasgow und Inverness, reisen Sie dazwischen mit dem Zug und nutzen Sie Tagestouren für Glencoe, Loch Ness, Skye und das Whiskyland. Jeder unserer Reiseziel-Führer hat eine eigene Anreiseseite.
