Orkney liegt auf 59° Nord, auf derselben Breite wie Südgrönland, aber das Meer hält es mild: Die Sommer sind kühl, und im Winter friert es selten. Auffallen werden Ihnen der Wind und die außergewöhnlichen Unterschiede beim Tageslicht.
Die Jahreszeiten
Frühling (April–Mai)
Länger werdende Tage, Wildblumen auf den Klippen, eintreffende Seevögel und vergleichsweise trockenes Wetter. Saisonale Attraktionen öffnen um Ostern wieder, und Ende Mai belebt das Folk Festival die Inseln.
Sommer (Juni–August)
Das „Simmer Dim“: Um den Mittsommer geht die Sonne kaum unter, und man kann um Mitternacht draußen lesen. Alles ist geöffnet, Papageitaucher sind bis Ende Juli an Land, und Kreuzfahrtschiffe bringen an vielen Tagen Andrang an die Hauptstätten.
Herbst (September–Oktober)
Ruhiger, mit Zugvögeln, Robben, die ab Oktober an den Ufern Junge bekommen, und den ersten Polarlichtern. Stürme werden häufiger, und manche Attraktionen schließen Ende September.
Winter (November–März)
Sechs Stunden Tageslicht im Dezember, Stürme und wilde See – und die Mittwintersonne, die in Maeshowe hineinscheint. Fähren können ausfallen und mehrere Stätten schließen, aber Kirkwall macht weiter, mit dem Ba’-Spiel am ersten Weihnachtstag und an Neujahr.
Monat für Monat
| Monat | Max. | Min. | Tageslicht | Andrang | Midges |
|---|---|---|---|---|---|
| Januar | 6 °C | 2 °C | 6,5 Std. | Ruhig | — |
| Februar | 6 °C | 2 °C | 9 Std. | Ruhig | — |
| März | 8 °C | 3 °C | 12 Std. | Ruhig | — |
| April | 10 °C | 4 °C | 14,5 Std. | Mäßig | — |
| Mai | 12 °C | 6 °C | 17 Std. | Voll | — |
| Juni | 14 °C | 8 °C | 18,5 Std. | Hochsaison | Einige |
| Juli | 16 °C | 10 °C | 18 Std. | Hochsaison | Einige |
| August | 16 °C | 10 °C | 15,5 Std. | Hochsaison | Einige |
| September | 14 °C | 9 °C | 12,5 Std. | Voll | — |
| Oktober | 11 °C | 7 °C | 10 Std. | Ruhig | — |
| November | 8 °C | 4 °C | 7,5 Std. | Ruhig | — |
| Dezember | 7 °C | 2 °C | 6 Std. | Ruhig | — |
Die Temperaturen sind gerundete langjährige Mittelwerte der nächstgelegenen Wetterstation; einzelne Tage weichen stark ab, vor allem in den Bergen.
Feste & Veranstaltungen
- Ende MaiOrkney Folk Festival
Vier Tage traditionelle Musik rund um Stromness. Karten und Betten sind früh vergriffen. - JuniSt Magnus International Festival
Ein Mittsommer-Kunstfestival mit Musik, Theater und Literatur in der Kathedrale und an weiteren Orten. - JuliStromness Shopping Week
Ein einwöchiges Stadtfest mit Umzügen, Musik und Feuerwerk. - 25. Dezember & 1. JanuarThe Ba’
Ein Massen-Straßenfußballspiel zwischen den „Uppies“ und den „Doonies“ von Kirkwall, das stundenlang durch das Stadtzentrum wogt.
Andrang & rechtzeitig buchen
Orkneys Hauptsaison reicht von Ende Mai bis Anfang September. Überlaufen wirken die Inseln selten, mit einer Ausnahme: An Tagen, an denen große Kreuzfahrtschiffe im Hafen liegen – und es gibt weit über hundert Anläufe im Jahr –, besuchen mehrere tausend Passagiere zwischen spätem Vormittag und Nachmittag Skara Brae, den Ring of Brodgar und die Italian Chapel. Individualreisende, die den Kalender prüfen und früh oder spät gehen, merken davon kaum etwas. Betten sind überall begrenzt, also vorab buchen; Mai, Anfang Juni und September sind die ruhigsten guten Monate.
