Die Westseite von Lewis packt 5.000 Jahre Geschichte in einen knapp 50 Kilometer langen Küstenstreifen; auf Harris geht es um die Landschaft. Eine Runde von Stornoway nach Calanais, Carloway, Arnol und zurück ist rund 100 Kilometer lang. Die Strände von West Harris liegen weitere anderthalb Stunden südlich.
1 Stehende Steine von Calanais
Eines der bedeutendsten prähistorischen Monumente Europas: ein Ring aus dreizehn hohen Platten uralten Lewis-Gneises um einen fast fünf Meter hohen Mittelstein, von dem Steinalleen in Kreuzform ausstrahlen. Begonnen wurde es um 2900 v. Chr., vor dem großen Kreis von Stonehenge. Man kann frei zwischen den Steinen umhergehen, und zwei kleinere Kreise stehen in Sichtweite.
Praktisch: Etwa 30 Autominuten westlich von Stornoway. Zugangsregelung und Besucherzentrum haben sich im Zuge eines großen Umbaus geändert – prüfen Sie vor dem Besuch den aktuellen Stand und ob Eintritt erhoben wird. 1 Stunde einplanen; am besten früh oder spät am Tag.
2 Die Blackhouses von Gearrannan und Arnol
Blackhouses – lange, niedrige, doppelwandige Steinhäuser mit Reetdach, die sich Menschen und Vieh teilten – wurden auf Lewis bis weit ins 20. Jahrhundert bewohnt. In Gearrannan wurde eine ganze, bis 1974 bewohnte Zeile am Meer restauriert, mit kleinem Museum und Webvorführungen. In Arnol ist ein einzelnes Haus genau so erhalten, wie es verlassen wurde, mit einem Torffeuer mitten auf dem Boden.
Praktisch: Beide verlangen einen moderaten Eintritt und sind sonntags geschlossen; im Winter eingeschränkt geöffnet. Je 45 Minuten einplanen.
3 Dun Carloway Broch
Ein vor rund 2.000 Jahren errichteter Trockenmauerturm, auf einer Seite noch neun Meter hoch, der die doppelwandige Bauweise mit Treppen im Mauerinneren zeigt. Von seiner Kuppe blickt man über eine seenübersäte Küste zum Atlantik.
Praktisch: Kostenlos, immer zugänglich. 20–30 Minuten; ein kurzer, steiler Pfad vom Parkplatz.
4 Der Butt of Lewis und Ness
Die Nordspitze der Hebriden ist eine Landzunge aus verworfenem Fels, gepeitscht von einigen der stärksten Winde Großbritanniens, mit einem Backsteinleuchtturm von 1862. Nächstes Land im Norden ist die Arktis. In der Nähe liegen der geschützte Sandstrand von Port of Ness und die kleine mittelalterliche Kirche St Moluag.
Praktisch: Kostenlos. Etwa 45 Autominuten von Stornoway. Ungesicherte Klippen: bei Wind weiten Abstand halten.
5 Stornoway und Lews Castle
Eine arbeitende Hafenstadt mit Robben in der Bucht und Fischerbooten am Kai. Gegenüber steht das viktorianische Lews Castle in bewaldetem Park; sein Museum erzählt vom Inselleben und zeigt sechs der berühmten Lewis-Schachfiguren aus dem 12. Jahrhundert, die in den Dünen von Uig gefunden wurden. Das Kulturzentrum An Lanntair hat Café, Kino und Galerie, und die Metzger der Stadt verkaufen den gefeierten Stornoway Black Pudding.
Praktisch: Museum: kostenlos, sonntags geschlossen (Tage prüfen). Schlosspark: kostenlos, mit markierten Wegen. Einen halben Tag einplanen.
6 Luskentyre und die Strände von West Harris
Wo die Berge von Harris auf den Atlantik treffen, öffnet sich ein Gezeitenästuar zu kilometerweitem weißem Muschelsand, umspült von türkisfarbenem Wasser, davor die Insel Taransay. Luskentyre ist der berühmteste, aber Seilebost, Horgabost, Scarista und – am Ende einer langen einspurigen Straße – Hushinish sind ebenso schön. An einem Sonnentag sieht es tropisch aus; das Wasser ist es nie.
Praktisch: Kostenlos; kleine Parkplätze, teils mit Spendenkasse. Luskentyre liegt etwa 20 Minuten von Tarbert an einer schmalen Nebenstraße. Bleiben Sie, solange das Wetter es zulässt.
7 Tarbert, Harris Tweed und die Golden Road
Tarbert, der Fährhafen von Harris, beherbergt die Isle of Harris Distillery – bekannt für ihren Gin und inzwischen ihren Single Malt – und Läden mit Harris Tweed, der laut Gesetz von Inselbewohnern zu Hause aus reiner, auf den Äußeren Hebriden gefärbter und gesponnener Wolle handgewebt sein muss. Südlich des Dorfes windet sich die „Golden Road“ durch eine Mondlandschaft aus nacktem Fels und Buchten die Ostküste hinab nach Rodel, wo die St Clement’s Church ein prachtvoll gemeißeltes Grabmal von 1528 birgt.
Praktisch: Brennereiführungen: kostenpflichtig, weit im Voraus buchen; sonntags geschlossen. Golden Road: 1½ Stunden einplanen; durchgehend einspurig.
8 Die Uists, Barra und St Kilda
Eine Fähre ab Leverburgh quert den Sound of Harris nach Berneray und zu den Uists, einer flachen, wasserreichen Welt aus Machair, Watvögeln und Dammstraßen. Am Fuß der Kette hat Barra eine mittelalterliche Burg in seiner Bucht und einen Flughafen, auf dem Linienflüge am Strand landen. Weit draußen im Westen lässt sich der verlassene Archipel St Kilda – zweifache Welterbestätte mit den höchsten Meeresklippen Großbritanniens – im Sommer auf langen Tagesfahrten mit dem Schnellboot erreichen, sofern das Wetter mitspielt.
Praktisch: Die Fähren zwischen den Inseln betreibt CalMac. Fahrten nach St Kilda sind teuer, werden oft wegen des Wetters abgesagt und müssen weit im Voraus und mit flexiblem Zeitplan gebucht werden.
Geführte Touren: Äußere Hebriden: Lewis & Harris
Eintrittsticket ab €14 Stornoway: Geführter Besuch im Harris Tweed Story Room
Eine kurze, günstige Einführung in den berühmten Stoff der Inseln, mit Webvorführung.
Tagesausflug ab €68 Isle of Lewis: Rundtour zu den historischen Stätten
Eine fünfstündige Runde ab Stornoway zu den Steinen von Calanais, einem Blackhouse-Dorf und weiteren Stätten an der Westseite.
